Dans les jardins, l’aster des Alpes est une plante ornementale très appréciée qui séduit par ses fleurs généralement monocéphales de 3 à 4,5 cm de diamètre. En réalité, les fleurs ligulées bleu violet en étoile servent uniquement à attirer les insectes qui viendront polliniser les fleurs tubulaires jaunes et riches en nectar. Les feuilles basales oblongues- spatulées forment une rosette pour la plante d’environ 20 cm de haut. L’aster des Alpes préfère un sol maigre, calcaire et pierreux et croît de préférence sur des pelouses alpines, mais aussi dans les fentes de roches calcaires. Dans les Alpes, elle existe dans les vallées et jusqu’à plus de 3100 mètres d’altitude, à Zermatt, par exemple. Son aire de distribution globale est immense et s’étend des Pyrénées à l’Oural et jusqu’en Sibérie et dans l’Ouest nord-américain.

Des études montrent que la marge d’altitude de l’aster des Alpes n’a que très légèrement rétréci ces derniers 100 ans. Le changement climatique n’a donc jusqu’à présent qu’un faible impact sur sa distribution.